Alambic
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De manière générale, un alambic est un outil de conception très simple. Un premier récipient, contient le moût (liquide à distiller) lequel est chauffé (bain-marie, gaz, feu de bois...). Des vapeurs d'alcools se forment, partent dans un tuyau où elles seront refroidies afin de condenser pour enfin être récoltées sous forme liquide dans un récipient.
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Alambics de chimie
Fort peu intéressants dans le cadre de la fabrication d'eau-de-vie, ils sont néanmoins utilisables. Le plus connu des alambics employés en labo est la cornue.
Alambic traditionnel
Sous ce nom générique sont regroupés toute une série d'alambics traditionnels. Ils sont connus en anglais sous le nom de "pot still". Leur intérêt principal réside dans le fait qu'ils permettent de conserver un grand nombre d'arômes. On les emploie donc de manière prioritaire lors de distillation d'eau-de-vie. Par contre, lors de distillation d'alcool neutre, ils sont relativement peu intéressants. D'une part parce qu'ils laissent passer des arômes non-désirés mais d'autre part parce que le taux d'alcool en sortie est moins élevé qu'avec les autres types d'alambics.
Alambic Charentais
Alambic Arabe
Alambic casserole à pression
Pot Still
Alambic à colonne de reflux
L'alambic à colonne de reflux est un alambic traditionnel modifié. Au lieu de placer directement la tête de more et le serpentin au dessus de la cucurbite, on place une colonne d'une hauteur variable. Les vapeurs distillées se refroidissent en montant dedans et s'y recondensent. Le moût doit donc s'évaporer plusieurs fois avant d'atteindre le haut de la colonne et d'arriver au refroidisseur. La pureté du distillat est donc proportionnelle à la hauteur de la colonne. Elle peut être refroidie afin d'augmenter son efficacité.
Ce principe de fonctionnement permet d'atteindre en une passe un distillat de plus de 90°.
Alambic à colonne de fractionnement
L'alambic à fractionnement est basé sur l'alambic à reflux. La différence avec le précédent est qu'une partie du distillat est renvoyée dans la cucurbite avec le moût non-distillé. Grâce à un jeu de vannes, on peut décider la fraction qui sera redistillée. L'avantage de ce principe est qu'on peut par ce biais décider de privilégier la pureté du distillat ou l'efficacité de la distillation.
Amazing still
Le principe de construction de cet étrange alambic est très simple. Il suffit de mettre deux seaux l'un dans l'autre ; le plus grand étant fermé, le plus petit contenant le moût ainsi qu'une résistance électrique (chauffage d'aquarium). En chauffant le moût à ± 40 degrés, il y a évaporation qui devrait permettre de récupérer l'alcool.
Cependant, tout n'est pas rose, comme vous pourrez le voir sur la page de l'étrange alambic.
